Les Suisses rejettent massivement un référendum écologiste

Les Suisses ont rejeté, ce dimanche 9 février, une initiative visant à inscrire dans la Constitution le respect des «limites naturelles de la planète». Près de 70 % des votants ont dit non à ce projet, estimé contraignant pour l’économie du pays. Le scrutin, qui a enregistré une participation de 38 %, a vu le rejet du texte dans les 26 cantons.

Les Suisses étaient appelés aux urnes ce 9 février pour se prononcer sur un référendum portant sur un projet environnemental qui visait à transformer l’économie du pays. Porté par le parti des Jeunes Vert-e-x-s et soutenu par la gauche, ce projet proposait de structurer l’économie suisse en fonction des «limites planétaires», un concept visant à restreindre la consommation des ressources naturelles et la production de polluants dans des proportions jugées soutenables pour l’environnement. L’objectif affiché était de réduire drastiquement l’empreinte écologique du pays en dix ans.

Toutefois, cette initiative a suscité une vive opposition de la part du gouvernement fédéral, des milieux économiques et des partis conservateurs, qui ont dénoncé une approche trop radicale. Albert Rösti, ministre de l’Environnement, a précisé lors d’un point presse que «ce non n’est pas un rejet de la protection de l’environnement, mais un refus d’un bouleversement complet du mode de vie suisse».

Le résultat du scrutin n’a surpris personne. Avant le vote, les adversaires du projet mettaient en garde contre les conséquences économiques d’un tel engagement. Le parti de droite radicale UDC a affirmé que l’application de cette initiative aurait entraîné une forte hausse des prix et une réduction drastique de l’offre dans des secteurs clés comme l’alimentation, le logement ou la mobilité. Certains élus ont même avancé que la Suisse aurait pu connaître un déclin économique grave comparable à celui de pays comme Madagascar.

Un message clair contre les mesures imposées

Plusieurs médias suisses ont analysé ce résultat comme un rejet des restrictions environnementales perçues comme imposées «aux forceps». Le journal germanophone Tages-Anzeiger a souligné que l’initiative «aurait nécessité des coupes sévères dans l’économie» et La Liberté a estimé que «la population n’est pas prête à remettre en cause son mode de vie aussi radicalement». De leur côté, les écologistes ont dénoncé une campagne menée par les «défenseurs du statu quo», estimant que ce vote constitue un échec pour la prise en compte des avertissements scientifiques. Greenpeace, qui soutenait le projet, a néanmoins reconnu que cette initiative a permis de sensibiliser le grand public au concept des limites planétaires.

Un revers pour la transition écologique

Malgré cet échec, le gouvernement suisse a tenu à rassurer quant à son engagement environnemental. Albert Rösti a rappelé que «la Suisse poursuit ses efforts dans la lutte contre le réchauffement climatique» et que ce vote ne remet pas en cause la participation du pays aux Accords de Paris. Ce rejet intervient également quelques mois après la condamnation de la Suisse par la Cour européenne des droits de l’homme en avril 2024 pour son inaction climatique, une première mondiale. Ce résultat marque un nouveau revers pour les écologistes suisses, après le rejet d’autres mesures par le passé.