Kiev aurait préparé une attaque contre les aéroports de Moscou avec des drones autonomes guidés par intelligence artificielle

Un projet ukrainien resté secret aurait visé à perturber le trafic aérien autour de la capitale russe. Selon The Atlantic, Kiev envisageait des vagues massives de drones autonomes guidés par l’IA, malgré les risques pour l’aviation civile. L’opération, baptisée «M&Ms», aurait finalement été suspendue en juillet, sans avoir été exécutée.

L'Ukraine aurait préparé au début de l'année 2026 une opération de grande ampleur contre les aéroports de Moscou. Selon un article de The Atlantic, le plan prévoyait de lancer jusqu'à 1 000 drones en une seule nuit vers la capitale russe et ses environs, avec pour objectif de perturber durablement le trafic aérien.

Baptisée « M&Ms », l'opération aurait été présentée à Volodymyr Zelensky comme un moyen d'augmenter la pression sur Moscou. Plutôt que de chercher à détruire massivement les infrastructures, ses concepteurs comptaient notamment provoquer des fermetures répétées de l'espace aérien et interrompre les vols de compagnies internationales comme Turkish Airlines et Emirates.

Selon le magazine américain, Kiev espérait ainsi compliquer les déplacements de responsables politiques et d'hommes d'affaires russes afin d'accentuer la pression sur les autorités.

Le dispositif reposait sur de nombreux drones autonomes, petits et relativement peu coûteux. Guidés par intelligence artificielle, ils devaient comparer les images du terrain à des cartes préchargées et se diriger vers leurs cibles sans intervention permanente d'un opérateur. Leur nombre devait également permettre de saturer les défenses antiaériennes russes.

Un projet avancé malgré les risques pour les civils

L'opération aurait été supervisée par l'ancien ministre ukrainien de la Défense, Mykhaïlo Fedorov. D'après The Atlantic, celui-ci aurait réuni une équipe de programmeurs pour développer le système de guidage et obtenu des financements auprès des alliés européens de l'Ukraine afin de permettre une production à grande échelle.

Le projet soulevait cependant un risque important pour l'aviation civile. Volodymyr Zelensky aurait lui-même exprimé des réserves face à la possibilité qu'un drone frappe un avion de ligne, provoquant des victimes parmi les passagers, les équipages ou le personnel au sol. Malgré ces inquiétudes, il aurait autorisé la poursuite des préparatifs au printemps puis au début de l'été.

Une opération suspendue, mais pas définitivement écartée

La préparation de « M&Ms » aurait finalement été interrompue en juillet après l'éviction de Fedorov du ministère de la Défense. Une source citée par The Atlantic estime toutefois qu'une reprise du programme resterait possible et nécessiterait environ trois mois.

L'existence du projet n'est cependant pas confirmée. Un responsable de l'administration présidentielle ukrainienne a qualifié ces informations de fausses. Il a néanmoins reconnu que Kiev cherchait depuis longtemps à perturber le fonctionnement des aéroports russes, tout en affirmant que l'Ukraine ne disposait pas d'armes à longue portée suffisamment précises pour le faire sans exposer excessivement les civils.

En Russie, la publication de ces informations a suscité des réactions. Le journaliste Andreï Medvedev a estimé qu'un tel projet illustrerait l'utilisation de l'intelligence artificielle à des fins de « terreur de masse ». À ce stade, l'opération reste toutefois décrite comme un projet préparatoire qui, surtout, n'a pas été mise en œuvre.