Le pape s’envole, Macron reste : bilan d’une visite entre ovations et frictions

Le pape a quitté la France le 28 septembre après quatre jours de ferveur populaire à Paris, Lourdes et Metz. Entre ovations et divergences sur la fin de vie, le chef de l’État Emmanuel Macron peut, lui, tirer un bilan contrasté de cette visite historique.

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Léon XIV a achevé le 28 septembre au soir sa première visite apostolique en France, raccompagné à l'aéroport de Metz-Nancy-Lorraine par Emmanuel Macron. « On est tristes qu'il parte mais heureux que ça se soit bien passé », a déclaré le président au pied de la passerelle, au terme d'une séquence marquée par une mobilisation massive et des impairs diplomatiques du chef de l'État.

Le souverain pontife a rassemblé des centaines de milliers de fidèles, jusqu'à 800 000 selon certaines estimations lors de la messe parisienne. À Metz, devant 35 000 personnes à la cathédrale Saint-Étienne, il a plaidé pour la paix et exhorté l'Europe à combattre « le mensonge et la tromperie » dans les relations internationales, en présence du chef de l'État.

Emmanuel Macron a de son côté appelé l'Europe à retrouver « le courage de ses fondateurs » face au « retour des nationalismes ». Pourtant, la visite n'a pas été sans friction.

Dès l'Élysée, Léon XIV a dénoncé « l'offre d'une mort programmée », une allusion à peine voilée à la loi française sur l'aide à mourir.

Dans l'avion du retour, il a précisé n'avoir pas voulu « s'immiscer » dans la politique française.

Ces prises de position rappellent les tensions passées : le père Michel Viot avait confié que le pape François était « agacé » par Emmanuel Macron, qui avait pris l'habitude de le tutoyer.

Le président a d'ailleurs dû réorganiser son agenda pour assister à la dernière messe, lui qui n'avait pas prévu de participer aux offices. Sur X, Emmanuel Macron avait salué plus tôt la ferveur : « Concorde et Fraternité. La France est fière d'accueillir le Pape Léon XIV et cette messe monumentale au cœur de Paris. »

Il a également publié un vidéomontage, où il apparaît lui-même, laissant entendre que le voyage s'est déroulé de la meilleure des manières.

Si l'image d'unité et les retombées symboliques profitent à l'Élysée, les divergences sur la bioéthique et la laïcité soulignent les limites d'une communion parfois contrainte.