Kenya : William Ruto ordonne à Tata Chemicals de cesser ses activités dans le pays

Le président kényan reproche au groupe indien de ne pas avoir suffisamment contribué au développement économique de la région de Kajiado, malgré un siècle de présence dans le pays. Le gouvernement prévoit de confier les activités actuellement assurées par Tata Chemicals à deux nouvelles entreprises.

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C'est depuis Kajiado, dans le sud du pays, que le président kényan William Ruto a annoncé, le 3 septembre, la fin des opérations de Tata Chemicals au Kenya, estimant que la présence du groupe indien n'avait pas suffisamment bénéficié au pays.

L'annonce survient après plusieurs semaines de tensions autour des activités de Tata Chemicals à Magadi, dans le comté de Kajiado, au sud du Kenya.

Fin juillet, le groupe avait indiqué que les autorités kényanes avaient ordonné à sa filiale Tata Chemical Limited de suspendre ses activités dans l'usine de Magadi Soda et d'interrompre les exportations de carbonate de sodium.

Lors d'une visite dans la région, William Ruto a vivement critiqué les résultats de la présence de Tata Chemicals à Kajiado. Selon lui, l'entreprise bénéficiait d'un contrat d'une durée de 100 ans, mais n'avait pas suffisamment investi dans la région.

« Ils n'ont rien construit à Kajiado, ils n'y ont construit aucune usine », a déclaré le président kényan, annonçant que le gouvernement ferait venir deux nouvelles entreprises pour reprendre les activités.

L'une d'elles serait appelée à développer une importante industrie du verre dans la région, tandis qu'une seconde entreprise devrait se consacrer à la production de produits chimiques.

« Sommes-nous les esclaves d'autres personnes ? », a lancé William Ruto, défendant la volonté de son gouvernement de favoriser davantage les investissements locaux et la création de valeur au Kenya.

De son côté, Tata Chemicals a affirmé respecter l'autorité du gouvernement kényan et s'est dit disposé à poursuivre un « dialogue constructif » par les voies légales et réglementaires appropriées afin de résoudre les différends en cours.

Le groupe assure également avoir fourni au ministère concerné une réponse « complète » aux questions soulevées par les autorités, notamment concernant son respect des obligations réglementaires applicables.

Tata Chemicals a par ailleurs réaffirmé que ses priorités restaient le bien-être de ses employés, de la communauté de Magadi et de ses partenaires au Kenya, ainsi que la poursuite de la contribution au développement économique du pays.