Nigeria : l’armée libère 31 fidèles enlevés à Pâques dans l’État de Kaduna

Au moins 31 fidèles enlevés lors des célébrations de Pâques dans l’État de Kaduna, au nord-ouest du Nigeria, ont été libérés par l’armée, le 5 avril. L’attaque, qui a visé des lieux de culte chrétiens, a fait au moins cinq morts et relance les inquiétudes sur la recrudescence de l’insécurité dans cette région du pays.

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L’armée nigériane a annoncé le 5 avril avoir libéré 31 fidèles enlevés lors d’un office pascal dans le village d’Ariko, situé dans l’État de Kaduna, dans le nord-ouest du Nigeria. L’attaque, menée par des hommes armés contre des lieux de culte chrétiens, a également fait au moins cinq morts, selon le bilan officiel.

Selon un communiqué militaire, les assaillants ont pris pour cible une église du village pendant les célébrations de Pâques, malgré un important dispositif de sécurité déployé dans la région à l’occasion des fêtes religieuses.

« Grâce à une intervention rapide, les troupes ont déjoué une attaque terroriste et libéré 31 civils enlevés lors d’un office religieux », a indiqué l’armée, précisant que les soldats ont poursuivi les ravisseurs avant d’engager un échange de tirs qui les a contraints à abandonner les otages.

Le nombre de victimes revu à la hausse

Si l’armée n’a mentionné officiellement qu’une seule église, plusieurs médias locaux font état d’une attaque coordonnée contre deux lieux de culte, l’un catholique et l’autre évangélique. Le bilan pourrait ainsi être plus lourd, certaines sources évoquant jusqu’à huit morts.

Cette nouvelle attaque illustre la recrudescence de la violence dans le nord-ouest et le centre du Nigeria, où des groupes armés, localement qualifiés de « bandits », multiplient les raids meurtriers, les enlèvements contre rançon et les attaques contre les communautés rurales.

Motivés principalement par l’appât du gain, ces groupes criminels collaborent de plus en plus avec des factions djihadistes actives dans le nord-est du pays, où une insurrection armée dure depuis près de deux décennies.