TotalEnergies obtient un permis d’exploration au Congo, sur fond de critiques et de poursuites judiciaires en Afrique
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TotalEnergies, associé à QatarEnergy et à la SNPC, a annoncé, le 1er septembre, un nouveau projet d’exploration offshore en République du Congo. Cette expansion s’accompagne de controverses croissantes sur le continent. La compagnie est régulièrement accusée d’atteintes à l’environnement et fait face à des actions en justice en Afrique du Sud.
TotalEnergies, en partenariat avec QatarEnergy et la compagnie pétrolière nationale congolaise (SNPC), a officialisé l’obtention d’un permis d’exploration du gisement offshore de Nzombo. Située au large de Pointe-Noire, à une centaine de kilomètres des côtes et couvrant environ 1 000 km², la zone d’exploration se trouve à proximité des installations de production de Moho, déjà opérées par la filiale TotalEnergies EP Congo. La société française détiendra 50 % du projet, contre 35 % pour QatarEnergy et 15 % pour la SNPC. L’exploration doit débuter par le forage d’un puits d’ici fin 2025.
« L’obtention de ce permis reflète notre stratégie d’élargissement du portefeuille de projets à fort potentiel et confirme notre partenariat de longue date avec la République du Congo », a déclaré Kevin McLachlan, vice-président senior Exploration de TotalEnergies. Actuellement, le groupe produit 65 000 barils de pétrole par jour au Congo, essentiellement grâce à des puits offshore.
Une expansion sous le feu des critiques
Cependant, cette expansion intervient dans un climat de critiques persistantes. En Afrique, plusieurs ONG dénoncent l’impact environnemental et social des activités de TotalEnergies. Elles l’accusent de contribuer au réchauffement climatique et de fragiliser des écosystèmes côtiers et fluviaux, en particulier à travers ses projets en Ouganda, au Mozambique et dans le golfe de Guinée.
En Afrique du Sud, l’entreprise est même confrontée à des poursuites judiciaires. Des organisations locales et internationales contestent en justice ses projets d’exploration gazière et pétrolière au large de la côte Est, près des provinces du Cap-Oriental et du KwaZulu-Natal. Les plaignants estiment que ces activités menacent la biodiversité marine et les moyens de subsistance des communautés de pêcheurs. Des recours ont déjà entraîné la suspension temporaire de certains forages.
Ces contestations illustrent les tensions auxquelles fait face TotalEnergies en Afrique : d’un côté, les gouvernements cherchent à exploiter leurs ressources énergétiques pour stimuler le développement économique ; de l’autre, les pressions locales et internationales s’accentuent pour limiter l’exploitation des hydrocarbures au nom de la transition énergétique et de la lutte contre le dérèglement climatique.
